Francia vivió una de las jornadas de protesta más tensas de los últimos meses. Miles de personas salieron a las calles este sábado 17 de octubre para reclamar por el aumento del costo de vida, las condiciones en las escuelas y otras demandas sociales, pero en varias ciudades las movilizaciones terminaron marcadas por enfrentamientos con la Policía, incendios, saqueos y daños en edificios públicos.
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El balance más reciente de las autoridades indica que al menos 1.800 personas fueron arrestadas en todo el país, de las cuales 855 fueron detenidas en la región de París. Además, más de 500 policías, gendarmes y bomberos resultaron heridos durante los disturbios.
La magnitud de las protestas también quedó reflejada en las cifras de asistencia. Mientras el Gobierno francés calculó unas 550.000 personas en las calles, los organizadores hablaron de cerca de 800.000 manifestantes. Las marchas reunieron a estudiantes, sindicatos, integrantes del movimiento de los chalecos amarillos y otros sectores que buscaban concentrar distintas inconformidades sociales en una misma jornada.
¿Por qué hay protestas en Francia
Las manifestaciones surgieron en un contexto de malestar por el aumento del costo de vida y se conectaron con protestas estudiantiles que desde semanas atrás venían denunciando problemas en colegios y condiciones educativas deficientes. También se sumaron reclamos relacionados con salarios, pensiones y servicios públicos.
Aunque buena parte de las concentraciones transcurrió de manera pacífica, en distintas ciudades aparecieron grupos que se enfrentaron con las fuerzas de seguridad y protagonizaron saqueos y ataques contra comercios y edificios oficiales. Le Monde describió un escenario en el que coexistieron grandes marchas con grupos pequeños y móviles que actuaron de forma independiente.
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El ministro del Interior, Laurent Nuñez, atribuyó parte de los actos violentos a grupos radicales de extrema izquierda y aseguró que posteriormente otras personas aprovecharon el caos para saquear establecimientos. Esta corresponde a la versión del Gobierno francés sobre el origen de los disturbios.
Incendios, saqueos y daños en varias ciudades
Uno de los episodios más graves ocurrió en Limoges, en el centro de Francia, donde el ayuntamiento, un edificio del siglo XIX, fue incendiado. Las llamas afectaron seriamente la estructura y provocaron el derrumbe parcial del techo. Autoridades locales señalaron que el incendio habría sido provocado deliberadamente.
En París también se reportaron saqueos y daños en zonas comerciales y turísticas. La Policía explicó que durante la jornada se formaron varias marchas no autorizadas en el centro de la ciudad y que, hacia el final del día, grupos de personas comenzaron a aprovechar los disturbios para entrar a negocios y robar mercancía.
Marsella y Lyon tampoco estuvieron al margen de los incidentes. En Marsella, algunas personas ingresaron brevemente al ayuntamiento y una comisaría sufrió daños, mientras que en Lyon se reportó un incendio en una oficina de turismo.
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Macron convocó reunión de emergencia
Después de la jornada, el presidente Emmanuel Macron convocó una reunión de emergencia con altos funcionarios del Gobierno y anunció que se dirigiría al país este domingo. Además, expresó públicamente su respaldo al derecho a manifestarse, pero aseguró que quienes hayan participado en saqueos, ataques contra instituciones o daños a comercios serán investigados y sancionados.
Por otro lado, la Policía de París informó que una persona murió tras sufrir un ataque cardíaco en medio de la jornada. La Fiscalía abrió una investigación para establecer las circunstancias del fallecimiento.
Mientras tanto, los alcaldes de París, Marsella y Lyon solicitaron reunirse con el primer ministro Sébastien Lecornu ante la magnitud de los daños. El Gobierno enfrenta ahora el reto de responder tanto a los reclamos sociales que llevaron a cientos de miles de personas a las calles como a las consecuencias de una jornada que terminó con serios disturbios en varias ciudades francesas.
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