Durante décadas, su nombre estuvo ligado a los goles, las camisetas históricas y a una generación que dejó huella en el fútbol colombiano. Pero en los últimos meses, Eduardo Emilio Vilarete enfrentó un partido completamente distinto, lejos de las canchas y marcado por una compleja enfermedad.
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El exdelantero samario, de 73 años, falleció este viernes 9 de octubre de 2026, después de atravesar graves quebrantos de salud. La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado divulgado en las primeras horas de la mañana.
“Hoy 9 de octubre de 2026 despedimos a nuestro amado padre”, expresó su familia, que además lo recordó como un hombre apasionado por el fútbol, alegre, generoso y cercano a quienes hicieron parte de su vida.
La enfermedad que cambió la vida de Eduardo Vilarete
Meses antes de su fallecimiento, el exatacante había sido diagnosticado con un sarcoma agresivo en la pierna izquierda.
Su hija, Angélica Vilarete, explicó en su momento a Gol Caracol que inicialmente los médicos habían retirado el tumor y practicado una reconstrucción mediante cirugía plástica. Sin embargo, durante la recuperación, la enfermedad reapareció de forma más agresiva.
Según contó la familiar, una junta médica determinó que la alternativa para intentar preservar su vida era la amputación de la extremidad por encima de la rodilla.
“La opción más viable para salvar su vida es la amputación de su pierna”, señaló Angélica al medio deportivo cuando explicó la difícil decisión que tuvo que enfrentar su padre.
Vilarete aceptó el procedimiento y fue sometido a la cirugía a comienzos de agosto. Días después, los presidentes de la Federación Colombiana de Fútbol y la Dimayor lo visitaron durante su recuperación y le entregaron una camiseta de la Selección Colombia con el número 9. En ese momento, la FCF informó que la intervención había sido exitosa y expresó públicamente sus deseos de recuperación para el exjugador. Federación Colombiana de Futbol
¿Quién fue Eduardo Emilio Vilarete?
Para quienes no alcanzaron a verlo jugar, la trayectoria de Eduardo Vilarete ayuda a dimensionar por qué su muerte golpeó al fútbol nacional.
Nacido en Santa Marta, debutó como profesional con Atlético Bucaramanga en 1974, cuando tenía 21 años. Una temporada después se convirtió en goleador del equipo al marcar 18 tantos, cifra que comenzó a consolidar su nombre entre los delanteros destacados de la época.
Su carrera lo llevó posteriormente a vestir las camisetas de Unión Magdalena, Atlético Nacional, Deportivo Pereira y Deportes Tolima.
También tuvo experiencia internacional en clubes de Ecuador y Perú, antes de cerrar su etapa como futbolista profesional.
Uno de los momentos más importantes de su trayectoria llegó con Atlético Nacional, club con el que hizo parte de los planteles campeones de las ligas colombianas de 1976 y 1981. El Espectador conserva en sus archivos la imagen de Vilarete dentro del equipo verdolaga campeón de 1976.
La huella que dejó en la Selección Colombia
Vilarete también vistió la camiseta de la Selección Colombia.
Participó en el Torneo Preolímpico de 1976, la Copa América de 1979 y en procesos clasificatorios rumbo a los mundiales de 1978 y 1982.
Años después de su retiro todavía hablaba de Atlético Nacional con la misma pasión. En un encuentro de antiguas figuras del club llegó a decir: “Soy hincha de Atlético Nacional, ¡y sigo cantando los goles del equipo!”.
Este viernes los goles quedaron en el recuerdo.
El jugador al que muchos conocieron como ‘el Loco’ Vilarete cerró una historia que comenzó en Santa Marta y terminó convertida en parte de la memoria del balompié colombiano. Su familia pidió recordarlo precisamente así: por su alegría, sus enseñanzas y la huella que dejó dentro y fuera de las canchas.
🕊️🇨🇴 Murió Eduardo Emilio Vilarete, uno de los grandes goleadores del fútbol colombiano.
El ‘Loco’ jugó en nuestro país para Atlético Bucaramanga, Unión Magdalena, Atlético Nacional, Deportivo Pereira y Deportes Tolima. pic.twitter.com/4rh9wvqRiR
— Julián Capera (@JulianCaperaB) October 9, 2026
El exfutbolista samario Eduardo Emilio Vilarete falleció a los 73 años. Con una destacada trayectoria de más de 200 goles, vistió las camisetas de Unión Magdalena, Atlético Nacional y la Selección Colombia. pic.twitter.com/WtieyFsqhJ
— Emisoras ABC (@EmisorasABC) October 9, 2026
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